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हॉकी इंडिया ने भारतीय गोलकीपर पीआर श्रीजेश के सम्मान में उनकी नंबर 16 जर्सी को सीनियर खिलाड़ियों के लिए रिटायर करने का फैसला किया है। इसके अलावा उन्हें सम्मान के रूप में 25 लाख रुपये का चेक भी दिया गया। 

खेल : भारतीय हॉकी टीम के दिग्गज गोलकीपर पीआर श्रीजेश ने इंटरनेशनल हॉकी को अलविदा कह दिया है। श्रीजेश पहले ही ऐलान कर चुके थे कि पेरिस ओलंपिक उनका आखिरी टूर्नामेंट होगा। पेरिस ओलंपिक 2024 में भारतीय हॉकी टीम ने बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए स्पेन को 2-1 से हराकर कांस्य पदक अपने नाम किया था। भारत की इस जीत में श्रीजेश की अहम भूमिका रही। इससे पहले भारत ने टोक्यो ओलंपिक 2020 में भी कांस्य पदक अपने नाम किया था। 
अब हॉकी इंडिया ने पीआर श्रीजेश को सम्मानित किया है। हॉकी इंडिया ने श्रीजेश को 25 लाख रुपये का चेक भी दिया है। वहीं इसके अलावा गोलपोस्ट के बाहर खड़ी इस भारतीय चट्टान के सम्मान में हॉकी इंडिया ने नंबर 16 जर्सी को रिटायर करने का फैसला किया है। अब भारतीय टीम के किसी भी सीनियर खिलाड़ी को 16 नंबर की जर्सी नहीं दी जाएगी। हालांकि, जूनियर लेवल पर किसी नए श्रीजेश की खोज में अभी भी 16 नंबर की जर्सी मौजूद रहेगी। हॉकी इंडिया के महासचिव भोलानाथ सिंह ने बताया कि लगभग दो दशक तक तिरंगे की शान बढ़ाने वाले श्रीजेश जूनियर राष्ट्रीय कोच की भूमिका निभाएंगे।
श्रीजेश के सम्मान में आयोजित समारोह में उन्होंने कहा कि,"श्रीजेश अब जूनियर टीम के कोच बनने जा रहे हैं और हम सीनियर टीम के लिए 16 नंबर की जर्सी रिटायर कर रहे हैं। हम जूनियर टीम के लिए 16 नंबर की जर्सी को रिटायर नहीं कर रहे। श्रीजेश दूसरे श्रीजेश को जूनियर टीम में तैयार करेंगे। 

एलीट क्लब में शामिल श्रीजेश 

खेल जगत में अक्सर बड़े-बड़े खिलाड़ियों की जर्सी रिटायर होना आम बात है। पूर्व में बीसीसीआई ने 2017 में सचिन तेंदुलकर की नंबर 10 जर्सी और 2023 में महेंद्र सिंह धोनी की नंबर 7 जर्सी को भी रिटायर करने का फैसला लिया था। इसी तरह से 2011 में महान फुटबॉलर बाइचुंग भूटिया की नंबर 15 जर्सी को भी भारतीय फुटबॉल ने रिटायर कर दिया था। अब श्रीजेश की नंबर 16 जर्सी के रिटायर होने के बाद ये महान गोलकीपर भी इस ऐलीट लिस्ट का हिस्सा बन गए हैं।